Отдел пропаганды я возглавил на рубеже 1991—1992 годов, как раз после известных событий, связанных с распадом Советского Союза, с формированием полноценных государственных органов власти Рос­сийской Федерации. Понятно, что автоматически сменить вывески на министерствах и ведомствах было нельзя. С этим я столкнулся буквально с первых дней работы в новой для себя должности. В первую очередь пришлось заниматься нормативно-правовой базой. Надо было по форме заявить новые документы. И это касалось не только отдела пропаганды. В свое время наш начальник Владимир Александрович Федоров правильно поставил задачу перед всеми: если новое государство, соответственно в нем должны быть новые нормативы. Это не означало, что всю документацию времен СССР надо было порвать и выбросить и заново «изобретать велосипед». Опыт есть опыт, его надо тща­тельно изучать, сохранять и развивать лучшее, к какому бы времени он ни относился. Но оформить юридически было необходимо огромное количество документов с учетом требований нового государства, новой России. В те же дни, можно сказать, на марше, на ходу пришлось и формировать отдел. В силу ряда причин в предыдущем управлении ГАИ РСФСР полноценного отдела пропаганды не было. Там эти функции вместе с другими выполняло одно из подразделений. Соответственно был и незначительный по численности отдел в ГУГАИ МВД СССР, который приказал долго жить. Не все из ранее работавших подходили для этой работы (и с моей, и с точки зрения руководства главка). Некоторые не захотели работать в этом направлении. Считаю, хоть и неудобно давать самооценку, что мы с обеими задачами справились. Должен вспомнить своих сотрудников, с которыми мы тогда решали и эти, и массу других проблем. Это мой заместитель Александр Колесников, инспекторский состав — Андрей Агеев, Владимир Кондаков, Игорь Фуре, Александр Костров, Игорь Морозов... Это основное ядро первого российского отдела пропаганды БДД.

На том этапе очень многое я как начальник отдела почерпнул от Виталия Сергеевича Комарова, с кем мне довелось поработать еще в МВД СССР. Это был щедрой души человек и прекрасный специалист, чутко улавливавший все новое в организации работы на местах.

Нами была создана инструкция по проведению пропагандистской работы на местах. В советское время такого документа просто не было. И работу подразделений пропаганды на местах строили, исходя из собственного видения проблем и задач, своего опыта, опыта соседей по регионам. Да, какие-то рекомендательные документы из центрального аппарата выходили. Но впервые в 1992 году был выпущен документ, достаточно четко и емко охватывавший те направления, те задачи, которые стояли перед отделом пропаганды.

Тому, первому составу отдела пропаганды ГАИ России очень не хотелось потерять то, что было наработано во времена Советского Союза.

Но сделать это было непросто. Ситуация в обществе менялась. И это видно хотя бы на примере взаимодействия с телевидением. Если мы раньше пользовались возможностью работать с документами, которые были приняты на уровне ЦК КПСС, Совмина Союза ССР, то в новых условиях некоторые каналы, будучи готовыми нас видеть у себя, сразу заявляли, что это будут платные передачи. Такой вариант для бюджетной организации неприемлем. Плюс такое направление, как выпуск средств наглядной агитации. Особенно для работы с подростковой категорией населения, с детьми. Это выпуск плакатов, фильмов, различных наглядных пособий... Не только учебных, но и воспитательных, в игровых формах чтобы применять. Где брать средства для этого? И пришлось развивать идею спонсорства. Были организации, кото­рые не отказывались сотрудничать с ГАИ и финансировать за счет своей прибыли часть проектов. Но тут тоже все не так просто было. Вопрос, во-первых, упирался и в сумму, которую были готовы передать, и второе — мы не от всех готовы были принять такую финансовую помощь. Мало ли у кого что было с налоговыми структурами, нашими подразделениями БЭП. Справки приходилось наводить. Это тоже было довольно важно.

Владимир Александрович Федоров очень активно поддерживал начинания пропагандистов, связанные с детьми. Это направление работы тогда не казалось бесспорным и всеми поддерживаемым. Было на высоком уровне и определенное непонимание. В том числе и в новом составе Министерства образования и Министерства здравоохранения. Детской организации в связи с упразднением пионерской не стало. А она была очень надежным помощником. И оказалось, что ГАИ стала чуть ли не единственной организацией, которая хоть как-то занималась с детьми. Не теми, которых называли трудными, из неблагополучных семей, а с самыми нормальными школьниками, причем от первых классов до старших... И тут я не могу не вспомнить большого энтузиаста этой работы еще по советским временам — Ларису Николаевну Овчаренко. Она столько сделала для детей, что, пожалуй, о ее работе можно хо­рошую книгу написать. Так вот ее опыт, ее наработки мы использовали самым активным образом.

Еще надо обязательно упомянуть Владимира Александровича Коперенкова. Очень большую работу он проводил по профилактике детского дорожно-транспортного травматизма.

С какими проблемами мы еще сталкивались в тот период? С так называемой свободой СМИ. В советские времена они были в определенной степени управляемы через всевозможные твор­ческие союзы, партийные и профсоюзные организации. А в начале девяностых стало по-другому. Вспомню одну историю. В.А. Федоров никогда критики не боялся и не требовал ее избегать. Он говорил: «Дорогие мои коллеги, пусть нас критикуют. Но вы добейтесь того, чтобы нам тоже дали право голоса. Вот, допустим, критикуют ГАИ какого-то региона, сотрудников за какие-то упущения в работе, неблаговидные проступки, за непрофессиональные действия — ради бога, мы готовы эти проблемы обсудить. Дайте нам тоже слово, чтобы высказать свое отношение к тому, что вы говорите. Мы больше других знаем наши проблемы. И можем их раскрыть».

Вот тогда пришлось повоевать на первом этапе. Не хотели нас воспринимать, слушать с пониманием. Помню, вышли мы тогда на информационную программу «Вести», где собрались в ту пору молодые, задиристые корреспонденты. Приехали мы тогда к небезызвестному Александру Гурнову. Хороший известный журналист. Мы с ним полчаса толковали, рассказывали о своих проблемах. Не только о чисто служебных (транспорт, компьютеры и т.д.), а об общих проблемах, связанных с дорогой, с безопасностью. Он нам говорит: «Мужики, все это здорово интересно, но никому не нужно. Дайте жареные факты». Мы оттуда едем к себе, я думаю: что я доложу руководству? О чем мы тридцать минут говорили с человеком, имеющим выход на всю страну?

Но было и другое, позитивное. Появились новые теле- и радиоканалы, где мы смогли найти общий язык с руководством. Кстати, бывшие сотрудники союзной ГАИ Николай Николаевич Чуклинов и Валерий Борисович Кладницкий были в группе инициаторов создания в Москве популярного ныне «Авторадио». Мы всячески подпитывали его информацией, выходили в прямой эфир, готовили аналитические и статистические материалы, чтобы наши позиции звучали вполне конкретно. Эстафету руководства отделом я передал Александру Сергеевичу Пешкову.